Мы настолько привыкли к электричеству, что уже не представляем себе, как люди обходились без него раньше. А ведь ещё чуть больше века назад освещение на улицах и в домах было очень тусклым. Масляные и керосиновые лампы и фонари не давали должного освещения, не говоря уже о работе учебных заведений, больниц и других заведений, которым электрическая энергия была попросту жизненно необходима.
Освещение центра Чердыни до начала XX века осуществлялось с помощью керосиновых фонарей. С 1908 года уличное освещение стало более современным: в городе были установлены керосинокалильные фонари системы «Самосвет». Они представляли собой высокий цилиндр. В верхней части этого цилиндра находился кольцеобразный выступ, под которым скрывался бачок с керосином. Оттуда по трубке топливо стекало вниз, в испаритель. В фонаре горел не сам керосин, а его пары, в которых раскалялась и давала сильный свет калильная сетка. Сила света фонаря составляла от 100 до 600 свечей. Устанавливались фонари на 4-метровые столбы, чтобы осветить как можно большую площадь. Выписывали фонари почтой из Москвы, и закупались они чердынской городской управой и купцами Н.П. Алиным и Г.П. Гусевым. Освещение содержалось на средства управы и самих абонентов. Работали фонари не круглогодично, а только с 1 августа по 1 мая, и зажигались не каждую ночь, а лишь в 22 ночи и горели от 4-х до 10-ти часов в сутки.
Но как же обстояли дела с домами и квартирами? Внутри помещений было сложнее: керосин выделял пары и давал неприятный запах. Долго находиться в таком помещении не представлялось возможным: начинала кружиться голова, на одежде оставался постоянный запах, а на стенах и потолке – копоть. Популярностью пользовались другие способы: например, напольные и настенные светцы. Однако, это устройство давало немного света и было небезопасно: если лучина упадёт или вовремя не обратить на неё внимание, то может случиться пожар. Подсвечники со свечой тоже служили долгое время для освещения в домах и комнатах: бронзовые, медные, в виде резных фигурок, они украшали столы и окна горожан.
Всё поменялось в 1907 году, когда главе Чердынской городской управы Степану Алексеевичу Верещагину поступило заявление от штабс-капитана Н.И. Макарова с просьбой рассмотреть на заседании городской управы вопрос устройства центральной электрической станции для освещения города, учреждений и частных жилищ.
Работа началась с рассылки писем в различные конторы для составления смет по устройству освещения. На запросы Чердынской городской управы ответила Техническая контора «Пермское Инженерное Товарищество» (по их смете на освещение Чердыни требовался 11 721 рубль), а «Русское Электрическое Общество «Уют» поспешило предложить свои услуги по составлению плана и сметы на освещение города.
Работы по электрификации Чердыни длились на протяжении семи лет. Подряд по выполнению работ взяло на себя Екатеринбургское отделение Русского Общества Всеобщей Компании Электричества. Оно производило расчёты, искало надёжного поставщика ламп и проводов. Именно их рабочие выполняли работы по установке паровой динамо-машины и монтажу проводов.
Электростанция в Чердыни была построена на берегу Колвы. Это было очень оправдано: в пояснительной записке значится, что расположение на берегу благоприятно «первое, как позволяющее пользоваться водой для нужд станции непосредственно из реки, не загружая городской водопровод; второе, как дающее очень удобный ток для двигателя притом довольно высокого напряжения 200–210 вольт, в то время как для освещения можно пользоваться фазой напряжения 110–120 вольт, что позволяет применять более дешёвые и прочные экономически стянутой металлической нитью лампочки накаливания».
Комиссия по приёмке электростанции прибыла в Чердынь 10 мая 1914 года. В её состав вошли главный механик пермского почто-телеграфного округа, инженер-электрик В.М. Андрушкевич, младший инженер-технолог строительного отделения пермского губернского правления Е.Е. Пелер, инженер-механик князь С.С. Абамелек-Лазарев, Ф.Г. Ольтдети. Приёмка проходила в присутствии также представителей городской управы и представителей Всеобщей компании электричества. Испытание паровых машин производилось на протяжении шести часов при нормальной нагрузке генератора 30 киловатт при напряжении 2000 вольт. По итогу всех испытаний комиссия постановила: «Комиссия находит, что к функционированию электрической станции с её комплектным оборудованием, как соответствующей данным утверждённого проекта и удовлетворяющей техническим правилам и условиям безопасности на ней предмет установленным, не встречается препятствий для открытия для общественного пользования». С этого дня чердынские улочки «засияли» новыми фонарями, а в домах загорелись лампочки.
Первыми абонентами стали: Алин Иван Семёнович, Надеждин Дмитрий Михайлович, Лебедев Константин Владимирович, Протопопов Сергей Ефимович, Алин Николай Петрович, Ремянников Семён Семёнович, Селиванов Николай Степанович, Боголюбов, Ржевин, Могильников, Бартновский, Черных, Головин, Юхнев и Верещагин.
Организациями, подключившимися к электричеству, были: арестный дом, земская аптека, земская управа, ремесленная школа, магазин Оссовских, городская Дума, реальное училище, магазин общества потребителей и земская больница.
Таким образом, Чердынь стала одним из первых уездных городов Пермской губернии, где электрическое освещение появилось ещё до революции, однако повсеместное использование электроэнергии в быту и сельском хозяйстве стало реальностью только в 1947-1955 годах.
Марина Буцель, менеджер по маркетинговым коммуникациям Чердынского музея.