24 мая (10 мая по старому стилю) 1870 года вошло в историю Чердыни как день открытия земства — первого выборного органа местного самоуправления, призванного решать вопросы хозяйственного, социального и культурного развития территории. Это событие стало возможным благодаря «Положению о губернских и уездных земских учреждениях» от 1 января 1864 года, которое было принято после Крестьянской реформы 1861 года, уравнявшей граждан России перед законом и введшей выборные должности.
Высшим органом земского управления стало Чердынское уездное Земское Собрание, в состав которого вошли 14 гласных — самых уважаемых жителей уезда: 7 крестьян, 3 священнослужителя и 4 представителя других сословий. Первым избранным гласным от крестьянского землевладения стал Николай Степанович Селиванов — человек, чьё имя навсегда вписано в историю чердынского земства. На протяжении 40 лет он бессменно представлял интересы уезда, возглавлял Чердынскую уездную земскую управу, был членом Пермской губернской земской управы. В 1905 году в честь 35-летия его земской деятельности портрет Николая Степановича был выставлен в зале заседаний — высшая честь для деятеля земства, которой никто до него не удостаивался. А в ознаменование 40-летия Земское Собрание решило устроить в селе Нижнее Мошево приют имени Н.С. Селиванова для хронических больных на 20 мест и учредить стипендию его имени в размере 300 рублей для детей крестьян, обучающихся в высших учебных заведениях. В 1906 году он был избран депутатом I Государственной Думы.
Исполнительным органом земства стала Чердынская уездная земская управа (ЧУЗУ), которую возглавил купец Константин Егорович Юрганов — первый председатель управы. В её штат входили ещё три члена, а также многочисленный персонал: врачи, инженеры, учителя. Земская управа занималась широким кругом вопросов: развивала местное хозяйство, управляла земскими школами и больницами, организовывала земское страхование, собирала налоги и представляла статистические данные. Все важные решения принимались на очередных и чрезвычайных сессиях, материалы которых ежегодно публиковались в «Журналах Чердынского уездного Земского Собрания», что обеспечивало прозрачность и подотчётность власти.
Параллельно с земством развивалось и городское самоуправление. Ещё в 1779 году после учреждения городского самоуправления первым городским головой Чердыни стал Спиридон Владимирович Углицких — человек, чьё имя навсегда вошло в историю города. Он служил Чердыни верой и правдой 17 лет: 8 лет был бургомистром и ещё 9 лет городским головой. Особую роль Углицких сыграл в возрождении Чердыни после опустошительного пожара 1792 года: на собственные средства он восстановил малое народное училище и присутственные места, пожертвовал тысячу рублей на восстановление Преображенского собора, а за пожертвование 300 рублей на восстановление училища был удостоен медали «За полезное». В 1815 году, уже будучи признанным «именитым гражданином Чердыни», он возвёл на кладбище каменную Всехсвятскую церковь. За свои заслуги Спиридон Владимирович был неоднократно отмечен императорскими наградами: серебряной медалью и золотой медалью на Александровской ленте для ношения на шее. Портрет Углицких долгие годы украшал зал заседаний городской Думы как символ гражданского служения и любви к родному городу.
Чердынская городская Дума начала свою работу в 1876 году. Городскими головами, как правило, становились представители купеческого сословия. Последние два десятилетия до революции городским головой был личный почётный гражданин города Степан Алексеевич Верещагин. Под его руководством городская Дума активно занималась благоустройством: регулировала торговлю, сама торговала строительными материалами и дровами для пополнения городского бюджета. Особенно многое было сделано для коммунального хозяйства: в 1899 году в Чердыни заработал городской водопровод, построенный в основном на пожертвования горожан, сбором средств и строительством которого лично руководил С.А. Верещагин. В январе 1914 года Чердынь получила электрическое освещение. Когда в 1906 году начались работы по переустройству Воскресенского собора, строительный комитет возглавил Степан Алексеевич: он руководил сбором средств и пожертвований, общался с архитектором и решал вопросы поставки строительных материалов. В 1914 году городское управление выпустило «Обязательные постановления для жителей города Чердыни по предметам городского благоустройства», которые предусматривали правила поведения жителей города по всем направлениям деятельности и были обязательны для исполнения не только жителями, но и приезжими.
Чердынская уездная земская управа была ликвидирована в 1919 году на основании постановления Народного комиссариата по внутренним делам от 24 декабря 1917 года «Об организации местного самоуправления». В 1923 году на Урале была проведена административно-хозяйственная реформа Советской республики, в задачи которой входила передача власти новым структурам — районам. На территории края стали функционировать два района — Чердынский и Ныробский, вошедшие в состав Верхне-Камского округа Уральской области. Чердынский район был создан на базе нескольких волостей бывшего Чердынского уезда: Пянтежской, Покчинской, Анисимовской, Верх-Язьвинской, Бондюжской, Сыпучинской, Вильгортской, Морчанской, частично Губдорской, Шакшерской и Мошевской.
В советский период система управления была основана на принципах советской власти. Высшим органом на территории района был районный съезд Советов депутатов рабочих, крестьян и красноармейцев, а исполнительным органом — райисполком, который избирался на первом съезде. В 1959 году по указу Президиума Верховного Совета РСФСР от 4 ноября 1959 года «Об укрупнении, переименовании некоторых районов» в состав Чердынского района вошёл Ныробский район.
В начале 1990-х годов произошло реформирование органов власти и управления в России. На основе Закона РСФСР «О местном самоуправлении» от 6 июля 1991 года в систему местного самоуправления вошли представительные органы власти — местные Советы народных депутатов, а также органы управления — местные администрации, местные собрания, сходы. Администрация Чердынского района начала свою деятельность 27 января 1992 года с момента вступления в должность главы администрации района, назначенного распоряжением главы администрации области. На основании Указа Президиума РФ «О реформе местного самоуправления» от 26 декабря 1993 года №1760 с февраля 1994 года функции районного Совета народных депутатов были переданы администрации Чердынского района, а сам районный Совет (Малый Совет) упразднён. 29 августа 1996 года Районное собрание Представителей приняло Устав о местном самоуправлении в Чердынском районе, определивший компетенцию Собрания Представителей.
В 2019 году муниципальный район и все входившие в него поселения были объединены в единое муниципальное образование — Чердынский городской округ. С 1 января 2025 года Чердынскому городскому округу присвоен статус муниципального округа на основании Закона Пермского края от 28 октября 2024 года №72-ПК.
История местного самоуправления в Чердынском крае — это путь от выборных должностей Российской империи до современного муниципального округа. Несмотря на смену эпох и реформ, неизменным остаётся главное: способность жителей самостоятельно решать вопросы местной жизни и нести ответственность за развитие родной территории. И всё началось 24 мая 1870 года, когда в Чердыни зажглась искра гражданского служения — дата, которую стоит помнить и отмечать как праздник местной инициативы, ответственности и любви к малой родине.
Подготовила Светлана Воложанинова, научный сотрудник музея.